타이어나라 노재영 대표 인터뷰, "미쉐린 타이어를 파는 것은 안전을 제공하는 것이다." / 2014년6월호 > 인터뷰

"미쉐린 타이어를 파는 것은 안전을 제공하는 것이다." 

타이어나라 노재영 대표 인터뷰 (미쉐린타이어 강남삼성점)

강남 오천주유소 사거리에서 포스코 사거리 사이에 미쉐린 서비스센터를 타이어나라가 오픈했다. 타이어나라는 전라도 광주에서 시작한 타이어 도소매 기업으로 미쉐린타이어, 넥센타이어, 금호타이어, 한국타이어를 판매하며 전국 5개 판매점을 통해 소매에서 유통 시스템을 기반으로 상당한 규모와 실력을 자랑한다. (주)타이어나라는 서울 강남 한복판에 미쉐린 서비스센터를 오픈하며 수입 타이어 유통업계의 관심과 기대를 이끌고 있다.

지금부터 살펴 볼 노재영 대표의 지나온 이야기는 어쩌면 또 다른 타이어 관련 사업장 대표들의 공통적인 삶의 닮은 꼴 이야기 일수도 있다. 직장생활에서 독립하여 작은 사업체로 시작하여 한단계씩 성장해 온 스토리를 지면의 텍스트로 접할 때는 진부한 기성세대의 무용담 정도로 치부할 수도 있겠지만 필자는 몇 시간의 짧은 인터뷰 속에서도 노재영이라는 이름을 가진 한 남자가 얼마나 자기 인생의 고비고비마다 어떻게 고군분투하며 스스로 세상에 우뚝 서 올라 왔는지를 느낄 수 있는 표현과 감정들이 있었다. 

강남 한복판에 미쉐린이라는 이름의 상당히 수준 높은 도전장을 내민 노재영대표를 인터뷰 했던 이 기사를 세월이 흘러 다시 보게 된다면 어떤 감흥이 있을지는 상대적으로 연륜이 적은 필자는 예측하기 어렵다. 실제로 그의 인터뷰 내내 매출이나 성공이라는 단어보다 서비스와 안전이라는 단어가 많았다. 

매년 100만명이 창업하고 80만명이 폐업한다는 자영업에서 타이어판매사업도 예외는 아니기에 본지에서 집계하고 있는 현실도 매월 폐업하고 이사가는 점포와 신규로 구독 신청이 들어오는 점포가 수십군데가 넘는다. 불황과 과공급으로 불확실성의 변화무쌍한 타이어 도소매업에서 독야청청한 모습으로 강남 한복판에 미쉐린 타이틀을 내건 이유는 무엇일까.

"미쉐린을 파는 것은 소비자에게 안전을 제공하는 것이다."

퇴직금 3000만원으로 시작한 사업이었다. 노재영대표는 98년에 10년간 근무했던 우성타이어(현재 넥센타이어)에서 퇴사하여 리프트 하나 놓고 타이어 판매업을 시작했다. 택시회사 납품처를 인수받아 일을 시작했고 우성타이어에서 근무했을 때 미쉐린을 접했던 것이 인연이 되어 미쉐린타이어를 판매하려고 노크했으나 번번히 거절당했다. 

지금보다는 수입타이어 대리점 판매권을 쉽게 내주지 않았던 시절이다. 우성타이어 근무시절 최연소 지점장과 전국 2등이라는 기록도 세웠던 경험이 있어서 영업적인 노하우는 자신이 있었기에 2002년에 시작한 미쉐린 대리점은 매년 2배씩 매출을 향상 시켰다. 

광주에 네 곳, 목포에 한곳 점포를 세워서 도소매를 활성화 시켰다. 그는 "사업을 하면서 두려움이 앞서면 새로운것들을 할 수 없다."라고 말한다. 강남지역은 수입차가 가장 많은 지역이고 접근성이 좋기 때문에 고부가가치제품 판매 가능성이 타지역보다 높은 곳이고 시장 한복판에 뛰어들지 않고서는 성과를 만들어내기는 어렵다고 판단되었다. 

미쉐린 서비스센터 강남삼성점을 오픈하고 수입차와 국산 고급차들이 주로 입차되고 늘어나고 있는데 고객층의 특성상 가격흥정보다는 정확한 서비스를 받기를 원하기 때문에 충분히 수익성이 가능하다라고 판단된다. 

미쉐린타이어가 갖고 있는 특유의 부드럽고 고급스러운 이미지와 프리미엄 고객층을 배려한 인테리어등이 편안한 방문 기억이 될 수 있도록 노력했다. 얼라인먼트와 밸런서는 정밀도가 뛰어난 호프만 제품을 사용하는데 이미 호남지역 매장에서 사용을 해보았고 작업의 편의성을 확보하여 미케닉들이 수고를 덜어주기 때문에 고객에 대한 서비스 품질을 향상 시킬 수 있다. 

직원이 즐겁게 일할 수 있어야 고객도 편하게 응대할 수 있기 때문이다. 미쉐린 타이어를 판매한다는 것은 최고등급의 제품을 권하는 것이고 비싼 제품을 파는 것이 아니라 더욱 안전한 제품을 권할 수 있게 되는 것이라고 강조한다. 

타이어 판매점 시장은 양분화되고 있다. 레드오션의 저가 시장과 블루오션의 프리미엄시장으로 나누어 본다면 프리미엄 시장이라 볼 수 있는 미쉐린타이어를 선택하는 고객을 위해서 청결하고 고급화된 인테리어, 고객의 편의성, 고객이 만족할 수 있는 상담여건 등을 갖추는 것이다. 

서울은 기존의 이름난 미쉐린 딜러들이 안정적인 유통을 진행하고 있기 때문에 서두르지 않고 수입차종들의 다양한 사이즈와 고객 서비스를 갖추어 강남삼성점의 역할을 만들어 가고 있다. 

국내 미쉐린타이어를 공급해주는 미쉐린타이어 코리아에서 공급시스템이 잘 되어 있기 때문에 딜러들의 역할이 분명하고 자부심과 자신감까지 가지게 해준다. 전세계 모터스포츠와 자동차메이커에서 미쉐린을 선택하고 이미 장점을 체험한 고객들이 많기 때문에 딜러들의 역할도 정확한 상품정보 전달과 서비스에 집중할 수 있다.